热浸镀锌是一种电镀。当将金属浸入温度约为840°F(449℃)的熔融锌浴中时，这是将锌和铁涂覆在与基体金属表面合金化的过程。当暴露于大气中时，纯锌(Zn)与氧气( O 2 )反应形成氧化锌( ZnO )，其进一步与二氧化碳( CO 2 )反应形成碳酸锌( ZnCO 3 )，通常为暗灰色，相当坚固的材料，可以在很多情况下保护钢材免受进一步的腐蚀。镀锌钢被广泛用于需要耐腐蚀而不需要不锈钢成本的应用，并且在成本和生命周期方面被认为是优越的。它可以通过表面上的结晶图案(通常称为“亮片”)来识别。

　　镀锌钢可以焊接; 但是，必须对所产生的有毒锌烟雾保持谨慎。镀锌钢适用于高达392°F(200°C)的高温应用。在高于这个温度的情况下使用镀锌钢将导致金属层间的锌剥离。电镀锌钢板经常用于汽车制造，以提高车身外板的防腐性能; 然而，这是一个完全不同的过程，其倾向于实现较低的锌镀层厚度。

　　像其他防腐系统一样，镀锌通过充当钢和大气之间的屏障来保护钢。然而，与钢相比，锌是更正电的(活性)金属。这是镀锌的独特特征，这意味着当镀锌涂层受损并且钢暴露在大气中时，锌可以通过电化学腐蚀继续保护钢(通常在5mm的环形空间内，电子传输速率降低) 。

　　过程

　　热浸镀锌的过程导致锌和钢之间的冶金结合，并带有一系列不同的铁锌合金。得到的涂层钢可以以与未涂覆相同的方式使用。

　　典型的热镀锌生产线如下操作：

　　钢使用苛性碱溶液清洗。这可以去除油脂，污垢和油漆。

　　将苛性碱清洗液冲洗干净。

　　钢在酸性溶液中酸洗以去除钢渣。

　　酸洗溶液被清洗掉。

　　一种焊剂，通常是氯化锌铵施加到钢上以防止暴露于空气时清洁表面的氧化。助焊剂可以在钢上干燥，并有助于液态锌润湿并粘附在钢上。

　　将钢浸入熔融锌浴并保持在那里，直到钢的温度与浴的温度平衡。

钢在淬火槽中冷却以降低其温度并抑制新形成的涂层与大气的不希望的反应。